Декстер Морган, некогда известный как серийный убийца, специализирующийся на уничтожении других преступников, пытается начать новую жизнь вдали от Майами. Под вымышленным именем Джим Линдси он обосновался в тихом городке в северной части штата Нью-Йорк, где работает продавцом в рыболовном магазине и строит отношения с соседкой. Кажется, ему удалось обуздать свои темные позывы и создать видимость нормального существования. Однако спокойствие оказывается обманчивым – в городе начинают происходить тревожные события. Сначала пропадают несколько местных жителей, затем обнаруживаются их тела со следами жестоких пыток. Местная полиция не может найти зацепки, и это заставляет Декстера почувствовать знакомое внутреннее напряжение. Его Тёмный Пассажир – метафорическое воплощение убийственных инстинктов – начинает пробуждаться, требуя вернуться к старому ремеслу.
Несмотря на все попытки сопротивляться, Декстер понимает, что только он способен остановить нового убийцу, действующего с хладнокровной расчетливостью. Он начинает тайное расследование, используя свои уникальные навыки профилирования и доступ к полицейским данным через случайные контакты с местными правоохранителями. Постепенно он выявляет закономерности в преступлениях и понимает, что имеет дело с чрезвычайно умным и организованным преступником. Каждое новое обнаруженное тело становится для Декстера все более личным вызовом, пока наконец он не осознает, что новый убийца каким-то образом знает о его настоящей личности и темном прошлом. Это превращает охоту в смертельно опасную игру, где роли преследователя и жертвы постоянно меняются, вынуждая Декстера полностью вернуться к своей истинной природе и снова стать тем, кем он пытался перестать быть – судьей, присяжным и палачом в одном лице для тех, кто ускользает от официального правосудия.