В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность и обеспечить будущее своих детей. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а внушительные долги, усугубляя и без того сложное положение семьи. Теперь героиня оказывается в ещё более тяжёлом положении, вынужденная искать способы справиться с навалившимися проблемами и обеспечить дочерям достойную жизнь, что заставляет её принимать непростые решения в условиях ограниченных ресурсов и растущего давления обстоятельств.
Старшая дочь Эльвира, являясь сводной сестрой очаровательной Агнес, страдает от собственной непривлекательной внешности и испытывает глубокую зависть к сестре, чья красота становится для неё постоянным напоминанием о несовершенствах. Эльвира одержима мечтой выйти замуж за принца и занять высокое положение в обществе, видя в этом единственный шанс изменить свою судьбу и обрести долгожданное признание. Предстоящий бал становится для неё ключевым событием, где она надеется произвести неизгладимое впечатление и покорить сердце знатного жениха, ради чего готова пойти на крайние меры, включая рискованные изменения своей внешности. Мать, рассматривая потенциальный брак дочери как выгодное вложение, способное поправить финансовое положение семьи, принимает решение отправить Эльвиру на операцию по коррекции формы носа, надеясь, что это поможет ей достичь желаемого и открыть двери в высшее общество, несмотря на все связанные с этим риски и моральные dilemmas.